La astaxantina natural sólo la produce la microalga Haematococcus pluvialis cuando su suministro de agua se seca y esto la obliga a protegerse de la radiación ultravioleta. Es su mecanismo de supervivencia, la astaxantina sirve como un "campo de fuerza" para proteger a las algas de la falta de nutrición y/o de la luz solar intensa.
Sólo hay dos fuentes principales de astaxantina natural: las microalgas que la producen y las criaturas del mar que consumen dichas algas (tales como el salmón, los moluscos y krill).
En la actualidad, la astaxantina sintética (hecha en laboratorio) se emplea en todo el mundo con el fin de complementar el alimento para peces y obtener el color rosado naranja-rojo deseado. En realidad, se debería evitar la astaxantina sintética ya que está hecha de productos petroquímicos.
La astaxantina es la principal razón por la que los salmones tienen la fuerza y resistencia para nadar en ríos y cascadas durante días enteros—su alimentación es rica en este pigmento, el cual se concentra en sus músculos y los convierte en uno de los "reyes de la resistencia" del reino animal.
Este pigmento es el carotenoide rojo más común en animales marinos y acuáticos y es lo que da al salmón su característico color rosa.
La astaxantina es MUCHO más potente que el betacaroteno, alfa tocoferol, licopeno y la luteína, que son otros miembros de su familia química. Tiene una actividad de absorción de radicales libres MUY PODEROSA y protege las células, órganos y tejidos corporales del daño oxidativo.
La "artillería antioxidante" única de la astaxantina proporciona una gama impresionante de beneficios para la salud, tales como mejor salud cardiovascular y visual, estabilización de los niveles de azúcar en la sangre, fortalecimiento del sistema inmunológico, reducción de la inflamación, además ayuda a combatir el cáncer—e incluso ayuda a proteger contra las quemaduras del sol.
¿Qué Hace Tan Especial a la Astaxantina?
Hay muchas propiedades que hacen único a este carotenoide. Estas son las principales diferencias:
•La astaxantina es, con mucho, el antioxidante carotenoide más poderoso en términos de absorción de radicales libres: la astaxantina es 65 veces más potente que la vitamina C, 54 veces más que el betacaroteno y 14 veces más que la vitamina E.
•La astaxantina es mucho más eficaz que otros carotenoides en "neutralizar el oxígeno singlete", que es un tipo de oxidación en particular. Los efectos perjudiciales de la luz solar y de diversos materiales orgánicos son causados por esta forma menos estable de oxígeno.
La astaxantina es 550 veces más potente que la vitamina E y 11 veces más potente que el betacaroteno en términos de neutralizar el oxígeno singlete.
•La astaxantina cruza la barrera hematoencefálica y la barrera hemorretiniana (el betacaroteno y licopeno no), de esta manera aporta protección antioxidante y antiinflamatoria a los ojos, cerebro y al sistema nervioso central, reduce el riesgo de cataratas, degeneración macular, ceguera, demencia y enfermedad de Alzheimer.
•La astaxantina es soluble en grasas, por lo que se incorpora en las membranas celulares.
•Es un gran absorbente de rayos UVB y reduce el daño del ADN.
•Es un poderoso antiinflamatorio natural.
Los Testimonios de Deportistas Abundan en Todo el Mundo
Ha habido reportes de mejoras significativas en la salud de los deportistas en todo el mundo gracias al consumo de astaxantina.
Por ejemplo, Tim Marr, un triatleta profesional de Honolulu, Hawai, sufrió lesiones por sobrecarga y sobreexposición al sol a causa de su riguroso entrenamiento bajo el intenso sol hawaiano. Desde que comenzó a consumir astaxantina natural, experimentó de manera significativa menos lesiones por uso excesivo y menos reacciones negativas al sol.
Marr reconoce que la astaxantina le ha ayudado a lograr sus objetivos y dice que como atleta profesional, ahora ésta es una de sus herramientas favoritas. Yo diría que sí le está funcionando--ganó el Triatlón Panamericano de Larga Distancia en el año 2006.
En otro testimonio, el corredor de maratón de Hawai, Jonathan Lyau, escribió sobre su experiencia con la astaxantina natural:
"El entrenamiento de maratón es muy exigente y la astaxantina me ha ayudado a recuperarme más rápido de los entrenamientos intensos a pesar de que estoy haciéndome más viejo. También descubrí que ya no necesitaba tomar varios antioxidantes o glucosamina debido a que la astaxantina también parece tener los beneficios de estos suplementos".
La mayoría de los beneficios de la astaxantina provienen de sus poderosas propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
La inflamación puede reducir el ritmo de un atleta y costarle valiosos días de entrenamiento. Un atleta profesional no puede darse el lujo de tomarse tiempo de reposo para recuperarse del cansancio o dolor de articulaciones y músculos.
Así que cualquier cosa que pueda reducir la inflamación, sin duda, aumentará su capacidad deportiva, y la astaxantina es uno de los antiinflamatorios naturales más eficaces que existen.
La astaxantina tiene la capacidad de viajar a cada célula, tejido y órgano en su cuerpo y ayuda a su rendimiento físico de las siguientes maneras:
· Absorbe los radicales libres de sus células mitocondriales productoras de energía
· Disminuye el daño oxidativo de las membranas celulares y ADN
· Disminuye la inflamación muscular
· Reduce el ácido láctico en los músculos (una sustancia derivada del esfuerzo físico)
· Mejora la agudeza visual y la percepción de profundidad
· Mejora la tolerancia al sol y reduce su tendencia a sufrir quemaduras por el mismo
El Efecto de la Astaxantina en la Mitocondria
Al parecer los efectos de la astaxantina sobre la mitocondria son la clave de su efecto en mejorar resistencia. Las mitocondrias son pequeñas "fábricas de energía" intracelulares, producen hasta el 95 % de la energía del cuerpo al quemar ácidos grasos y otras sustancias.
Muchas de las células mitocondriales se encuentran en su tejido muscular porque ahí es donde hay mayor necesidad de consumo intenso de energía.
Sin embargo, esta actividad productora de energía tiene un inconveniente, genera radicales libres muy reactivos que dañan las membranas celulares y oxidan el ADN. Este daño celular da como resultado la activación de marcadores inflamatorios, y los músculos terminan cansados y doloridos.
Cuanto más intensa sea la actividad, más radicales libres se producen.
Debido a que la astaxantina es un antioxidante tan poderoso, absorbe de manera efectiva los radicales libres del tejido muscular y elimina el oxígeno singlete. Este es el mecanismo que se cree que explica porqué la astaxantina incrementa la resistencia física de esa manera.
Su Conexión con el Ácido Láctico
La reducción del ácido láctico en los tejidos musculares parece ser otra acción de este maravilloso compuesto de algas. Un estudio clínico en Japón se dispuso a medir los efectos de la astaxantina en la producción de ácido láctico durante el ejercicio.
El ácido láctico es un subproducto indeseado que se deriva del esfuerzo físico, esto es lo que le hace "sentir el dolor" durante el ejercicio intenso y es un factor limitante en términos de resistencia. Un grupo de hombres de 20 años recibieron 6 mg de astaxantina todos los días durante cuatro semanas.
Después de correr 1200 metros, estos hombres jóvenes presentaron en promedio 28.6 % menos ácido láctico sérico, en comparación con el grupo placebo.
La reducción del ácido láctico también se reflejó en una investigación sobre salud que se llevó a cabo en el año 2001 (sin referencia), ésta analizó los efectos de la astaxantina en el ejercicio.
El consumo de astaxantina dio como resultado que el 88 % de los participantes reportaran una mejora en su dolor muscular y de articulaciones, lo cual es probable que esté relacionado con una menor acumulación de ácido láctico en los músculos.
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